Caudalímetro: qué mide, síntomas de fallo y cómo elegir el recambio
En esta guía
Respuesta corta: el caudalímetro, o medidor de masa de aire, mide cuánto aire entra al motor. Con ese dato la unidad de control dosifica el combustible y, en los diésel, regula también la EGR. Cuando se ensucia o se estropea, el motor pierde potencia, da tirones o echa humo, y se enciende el testigo de avería. A veces mejora con un limpiador específico; si las lecturas siguen mal, hay que cambiarlo. Antes de pedirlo, compruebe si la referencia es solo el sensor o el conjunto con carcasa.
Qué mide y por qué importa
El caudalímetro va en el tubo de admisión, entre el filtro de aire y el turbo o la mariposa. Los actuales son de película caliente: un elemento calentado se enfría más o menos según la cantidad de aire que pasa, y el sensor convierte ese efecto en una señal. Muchos llevan además el sensor de temperatura del aire de admisión.
- En un motor de gasolina, el dato sirve para ajustar la mezcla.
- En un diésel, para limitar el combustible y evitar humo, y para regular la válvula EGR.
Un caudalímetro que mide de menos o de más desajusta todo lo anterior.
Síntomas de un caudalímetro que falla
- Pérdida de potencia o modo de emergencia.
- Tirones al acelerar.
- Humo negro en los diésel.
- Ralentí irregular o arranque difícil.
- Más consumo.
- Testigo de avería con códigos del circuito del medidor de masa de aire (en el diagnóstico OBD, los de la serie P0100).
Ojo: una fuga de aire después del caudalímetro (un manguito suelto o roto) o un filtro de aire muy sucio dan síntomas parecidos. Revíselos antes de cambiar el sensor.
Cómo se comprueba
Con el equipo de diagnosis se lee el caudal de aire medido y se compara con el valor que indica el fabricante del vehículo para el régimen de prueba. Si la lectura se aleja de forma clara y el circuito de admisión no tiene fugas, el sensor es sospechoso.
¿Limpiar o cambiar?
Se puede intentar limpiar con un limpiador específico para sensores de masa de aire, en aerosol, sin tocar el elemento sensor con nada y dejándolo secar antes de montar. No use aire a presión ni disolventes que no sean para este uso.
Hay que cambiarlo si después de limpiar la lectura sigue mal, si el sensor tiene el elemento dañado o si el conector o la carcasa están rotos.
Con o sin carcasa
Algunas referencias son solo el sensor, que se monta en el tubo original, y otras traen la carcasa completa. Compruebe en la ficha cuál es la que pide y, si cambia el conjunto, que coincidan el diámetro del tubo y el conector.
Cómo encontrar el caudalímetro correcto
- La referencia del sensor que tiene montado. Las de PIERBURG siguen el formato 7.xxxxx.xx.0.
- El número OE de la etiqueta o del fabricante del vehículo. Escríbalo en el buscador.
- El vehículo y su motor: marca, modelo, año, cilindrada y, si puede, el código de motor. Con esos datos confirmamos la compatibilidad antes de enviar.
Preguntas frecuentes
¿Caudalímetro y medidor de masa de aire son lo mismo? Sí. «Caudalímetro» es el nombre de taller y «medidor de masa de aire», el de catálogo.
¿Por qué se estropea? Por suciedad (polvo que pasa un filtro en mal estado, o restos de aceite), por humedad o por el propio envejecimiento del elemento sensor.
¿Hay que programarlo al cambiarlo? En la mayoría de los vehículos no. Conviene borrar las averías guardadas y, si el fabricante lo indica, las adaptaciones.
¿Puedo seguir circulando? A menudo el motor sigue funcionando con menos potencia, pero conviene repararlo pronto: un dato de aire erróneo afecta a la mezcla, al humo y a la EGR.
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Revisión técnica: Just Quality Parts, 17 de octubre de 2026. Los valores de comprobación son los del fabricante de cada vehículo.
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